在商業環境中，很少核心職業的變化速度像銷售業一般快，而且正如 Michael Page 最新的核心領域系列所說，這個領域正處於一個充滿機會卻又高風險的時刻。但可以肯定的是，對於銷售領域的領導者與重要人才而言，接受新的數位環境帶來的機會將是一場驚心動魄的旅程。
銷售變革的驅動因素
3. 連結關係的專家與達成目標的勝利者，將成為現代的銷售領導者
1. 趨勢不等人，數位科技已改變了銷售流程
對於強大團隊的領導者而言，現代的全新資料導向環境能讓公司看清組織內的傳統銷售團隊流程，藉此找出其真正的價值。Salesforce 公司的 Simon Johnstone 半開玩笑地說：「在過去，達成銷售數字的人都認為自己是世上最偉大的銷售人員，所以才能達到目標。而如果他們沒有達成目標數字，就會認為是別人的問題。」他嘲弄說。「但是商業智慧工具能讓你更進一步發展，並為銷售團隊做出明智的決策。」能夠快速調整自己的團隊，就能從第四次工業革命獲得優勢。海尼根公司的 Anna Campagna 表示：「每件事都在快速大幅改變，我們所做的每一件事，無論在動力、連結與步調等方面，都已經完全改變了。我們都必須承認，現在的運作方式完全不同以往。」
2. 掌握並推動全通路的顧客體驗
現今的資料迴路為銷售團隊提供了寶貴的能力，可用來檢查及重新確認關鍵的客戶成功資料，並可持續推動這些銷售通路，大幅提高客戶參與度和營收。PageGroup 的 Anurag Garg 表示：「銷售領導者需要至少每兩天檢查及更新他們所能取得的資料，並以營收之外的顧客參與評分來衡量工作是否成功，否則未來難免會出問題。」Aon 的 Ronak Marolia 認為，銷售改變的重要推動因素之一，是全通路顧客世界的出現，那是一個裝置與平台之間能無縫切換的世界。他說：「過去的想法是使用個別通路或獨立運作各通路。然而現在的客戶都在轉眼間不斷切換通路。現在公司思考如何觸及市場時，都應在銷售策略中將這點納入考量。」
3. 連結關係的專家與達成目標的勝利者，將成為現代的銷售領導者
今日已不同於以往，現在企業不僅要注重他們的工作，還要注重這麼做的原因以及會造成的整體影響。海尼根公司的 Campagna 表示，這種對目標的重視，對領導者具有明顯的影響力。她說：「領導觀念必須改變，在公司內發展領導觀念的方式也須跟著變化。我認為我們已經從專業領導的觀念，轉變為賦權領導的觀念。」從完全強調交付成果的方面來看，銷售領導者現在也必須是強大的統合者：「這指的是要連結人員之間的關係，讓來自各方的人員能一起工作，通常是為了達成最新的專案、目標和抱負。」
4. 人才策略必須密切配合銷售策略
除了商業策略，健全且密切配合的人才策略，已逐漸成為每一家新企業必不可少的成功條件。PageGroup 的 Garg 說：「在達成商業目標方面，客戶的人員策略越接近財務策略，成功率就越高。例如找出銷售部門業績最佳的前 2% 人員，再專門針對他們舉辦年度培訓課程，就是這種密切配合的良好範例。這是一個與同儕見面並學習最佳實務的機會，也是公司預測小組內部問題的機會。」他指出，讓 CFO 和 CHRO 參與練習，有助於確保支付的薪資福利上升至業界前五分之 一的水準。
5. 服務進步必須超越技術創新
在服務導向業務中，因為客戶能取得更多的資訊且更能掌握主權，因此銷售業預期會變得更複雜且更有創意。Euro-Asia Holidays 執行長 Wee Hee Ling 表示：「科技所扮演的角色越來越重要，所以銷售人員必須轉型，可能是朝向定價策略或業務開發方面轉變。我們這一行已經出現這種趨勢，相信其他產業也正在迅速改變。」對於那些靈活且能精準鎖定客戶需求的行業而言，她仍然認為銷售專業人員是很重要的職位，他們可以為客戶提供更多服務、搭售產品和精心設計的行程：她指出：「我們確實發現，顧客仍然想要與真人交談、做決定並說明他們想要的東西。我們只要更努力推銷就行。」
6. 風險趨避的文化可能會遏止資料導向的成功
雖然有些人可能將客戶關係管理 (CRM) 計畫視為可隨時應用的選項，但 Salesforce 的 Johnstone 建議，最成功的資料導向銷售團隊，需要領導者先為創新驅動的文化奠定正確基礎。他說：「首先，這是指要維持挑戰心態，也就是無論面臨什麼樣的風險，都不會裹足不前，並且能勇敢跨出腳步。其次，則需要有完善的資料和系統元件。」在資料分析真正成功之前，他強調應該先建立一個開放、誠實的團隊文化，能夠容許反覆嘗試錯誤，並將冒險與失敗視為推動進步的手段。他說：「首先，其重點並非技術能力，而是開放性，亦即願意分享、前進並團結合作。將自我擺到一邊，建立生命共同體的態度：『就算我們搞砸了，但我們還能再試一次』。這是沒有指責、沒有歸咎的文化。」
7. 真正具有附加價值的銷售專業人員可以持續立足未來
專業銷售人員總持續在複雜的客戶銷售端爭取高附加價值，所以這點對他們而言是個好消息。儘管市場改變，但職涯前景仍然光明。Aon 的 Marolia 指出：「在本質上，銷售部門的適應力非常強大，他們總是不斷轉型，變得更加複雜。」他認為科技顯然取代了人類最低階的能力。「如果只是要觸及客戶、寄送創造業務的電子郵件，科技確實能簡化這些事情。」他說，往好處想，科技能讓你根據真實資料和資訊來設計銷售策略，然後更加著墨在人的因素上。「銷售人員能夠提供的重要貢獻並不會就此消失。」
8. 破除障礙：銷售仍需要面對面接觸
雖然有如此多推動改變的因素，銷售領域中仍有未曾改變的事物，尤其是人的因素。在很多情況下，無論是談判過程還是建立關係，親自接觸依然是促成交易的關鍵要素。PageGroup 的 Garg 特別提出最近一位銀行高階主管轉職進入財富 500 大企業的例子。美國團隊透過 Skype 視訊會議與電話溝通，快速有效地完成面試過程。他解釋說：「面試過程很棒，目標非常明確而且進行順利。但是遠端面試缺乏面對面接觸的要素。」幾個星期後，新進人員才有機會在新加坡會議期間，與美國團隊的新同事見面。他指出：「整體來說，她對這個職務的興奮感，在會議結束時才從 5 分上升至滿分 10 分。這是不可或缺的要素，無論過程是否自動化，轉換工作仍然是生活中一項重大的決定。」
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感謝所有協助本文撰寫的人士， 尤要感謝以下多位銷售業領袖的深入見解：Simon Johnstone，Salesforce 東協地區顧客成功部總經理 | Ronak Marolia，Aon 銷售人力有效部總經理與地區主管 | Anna Campagna，海尼根銷售卓越與能力部地區銷售總經理 | Anurag Garg，PageGroup 新加坡副總經理 | Wee Hee Ling，Euro-Asia Holidays 執行長 | Bryan Goh，旅遊初創公司 Native 聯合創辦人 |此外特別感謝 PageGroup 亞太地區的銷售領導團隊。
